當陜北的寒意還未完全褪去時，韓城的溝梁峁塬間，一抹抹紫紅已悄然躍上枝頭。沒有江南花木的嬌柔，不似漢中茶碟木蘭的溫婉，韓城香椿以一股潑辣而醇厚的香氣，率先喚醒渭北的春天，把鄉土滋味、童年趣事與人間煙火，全都揉進這一縷椿香里。
韓城的香椿，天生帶著黃土高原的倔強與堅韌。它們長在房前屋后、田埂崖邊、溝壑坡地，不挑土壤，不貪水肥，哪怕扎根在石縫之中，也能穩穩生長。熬過漫長寒冬，枯褐色的枝干看似沉寂，內里卻早已積蓄起蓬勃生機。春風一吹，春雨一潤，沉睡一冬的枝椏便猛地蘇醒，鼓出細密飽滿的芽苞，由嫩紅轉為深紫，像一串串瑪瑙綴滿枝頭，不過幾日，就長成肥嫩厚實、香氣濃郁的椿芽，成為韓塬大地最早的春味。
在韓城，種香椿、盼香椿、摘香椿，是刻在鄉人骨子里的春日儀式。老輩人常說：“房前栽椿，四季如春；家有香椿樹，年年有盼頭。”小時候跟著祖父栽香椿苗，挖坑、扶苗、澆水，小苗細細弱弱，來年竟拔節瘋長，比孩童還要高。香椿樹極通人性，越剪越旺，越采越發，不用精心照料，不用施肥打藥，憑著自然雨露就能枝繁葉茂，像極了樸實厚道、堅韌不拔的韓城人。
每到清明前后，摘香椿便是全村最熱鬧的樂事。天剛蒙蒙亮，晨露還掛在芽尖，鄉親們便挎上竹簍，拿著長鉤、木梯，奔向田間地頭。矮處的芽兒，踮腳伸手輕輕一掐，“啪”的一聲，肥嫩的椿芽落入簍中；高處的枝條，用長鉤輕輕拉下，小心翼翼摘下最頂端的頭茬芽。孩子們跟在大人身后，踮腳夠芽，搬梯攀爬，怕摔又嘴饞，笑聲順著椿香飄向遠方。祖母總在一旁叮囑：“頭茬芽最金貴，輕采慢掐留芽基，往后才有二茬香、三茬鮮。”采下來的椿芽，帶著露水與泥土的清新，紫紅與嫩綠相間，看著就讓人歡喜。鄉人惜春，更惜這一口鮮。香椿拌豆腐，清鮮爽口；香椿炒雞蛋，香氣撲鼻；香椿拌面、香椿窩頭，都是春日里最饞人的味道。吃不完的椿芽，或腌制、或曬干，封存一整個春天的滋味，等到秋冬時節，再拿出來解饞，一口下去，仍是故鄉春風的味道。
如今，韓城香椿早已走出農家小院，從田間地頭走向深加工車間，成為帶動一方百姓致富的特色產業。清晨采摘的新鮮椿芽，經過分揀、清洗、焯水、鎖鮮、腌制、真空罐裝，變成即食香椿芽菜、香椿醬、保鮮椿芽等多種產品。現代化的生產線，保留椿芽最原始的鮮香，讓這口渭北春味，跨越山海，走進全國各地的餐桌。大棚種植技術的普及，更讓香椿打破季節限制，寒冬臘月也能吃上鮮嫩椿芽，昔日農家小菜，如今成了聲名遠揚的特色名片。香椿的花期很短，不過十余日，芽葉老去，便結束了春日的綻放。可它留下的香氣，藏進飯菜里，融進鄉情里，成為韓城人揮之不去的記憶。它不像牡丹富貴，不似蘭花清雅，卻以最樸實的姿態，扎根黃土，奉獻鮮香，把春天的溫柔、故鄉的牽掛，全都藏在這一縷綿長的椿香之中。
春風又渡韓塬，椿芽再滿枝頭。那一抹紫紅，那一縷清香，是韓城的春天，是舌尖的執念，是刻在血脈里的鄉愁。無論走多遠，只要聞到椿香，便想起故鄉的老屋、親人的笑臉、春日的歡喜，這便是韓城香椿，最動人的味道。（煉鋼廠 陳磊）
